Een gezonde bodem is de basis van alles wat we telen. Bij De oogst van Elske werken we daarom niet alleen aan een mooie oogst, maar vooral aan een gezonde, levende bodem die zichzelf steeds verder kan ontwikkelen. We geven het bodemleven de ruimte, verstoren de grond zo min mogelijk en werken samen met de natuur in plaats van haar tegen te werken.
Vanuit die gezonde basis telen we een ruim assortiment groenten en kruiden op een oppervlak van een halve hectare. De grote variatie aan gewassen, planten en dieren zorgt voor een rijk ecosysteem waarin alles met elkaar samenhangt. Zo bouwen we stap voor stap aan een teeltsysteem dat sterk, veerkrachtig en toekomstbestendig is.
No-dig
Op onze halve hectare werken we volgens de no-dig methode: we spitten en ploegen de bodem niet om. Zo laten we de natuurlijke bodemstructuur en het bodemleven zoveel mogelijk intact.
Een gezonde bodem zit vol leven. Wormen, schimmels, bacteriën en talloze andere organismen helpen bij de opbouw van voedingsstoffen, een goede bodemstructuur en het vasthouden van water. Door de bodem met rust te laten, kunnen deze natuurlijke processen hun werk blijven doen.
We brengen één keer per jaar compost op en werken veel met mulch, onder andere met slootmaaisel van ons eigen erf. Zo voeden en beschermen we de bodem en bouwen we voort op wat er al is. Dat zorgt voor een veerkrachtige bodem waarin sterke, weerbare gewassen kunnen groeien.
Daarnaast passen we wisselteelt toe: we laten gewassen niet steeds op dezelfde plek groeien, maar wisselen de teelten per bed af. Zo houden we de bodem gezond en helpen we ziekten en plagen op een natuurlijke manier te voorkomen.
Biologische principes
We zijn niet biologisch gecertificeerd, maar werken volgens biologische principes. We gebruiken geen kunstmest, chemische bestrijdingsmiddelen of biologische bestrijdingsmiddelen.
Wanneer er toch een plaag ontstaat, kijken we eerst naar de natuurlijke oplossing. In de kas zetten we bij problemen met bijvoorbeeld spint of bladluis soms natuurlijke vijanden in. We monitoren onze gewassen wekelijks en grijpen waar nodig tijdig en handmatig in. Door vroeg te signaleren, kunnen we veel problemen klein houden. Tegelijkertijd telen we met marge: niet alles hoeft perfect of maximaal efficiënt, zodat er ook ruimte blijft voor de natuur en haar eigen processen.
Ook de biodiversiteit op het erf helpt mee om de tuin in balans te houden. Egels, kikkers, verschillende vogels, veel bijen en vlinders zoals de koninginnenpage vinden hier hun plek. Met insectenhotels bieden we extra ruimte aan nuttige insecten.
Zo proberen we niet alleen plagen te bestrijden, maar vooral een omgeving te creëren waarin natuurlijke balans kan ontstaan.
Kas en seizoenen
We willen het liefst het hele jaar door van ons eigen erf kunnen oogsten. Met de kas, tunnelkas en door groenten in te kuilen en op andere manieren te bewaren, verlengen we het seizoen op een natuurlijke manier.
Ons streven is een zo groot mogelijke oogst van eigen bodem, van het vroege voorjaar tot diep in de winter. In de zomer is er volop vers van het land, terwijl we in de koudere maanden meer werken met wintergewassen en bewaargroenten. Zo verandert het aanbod vanzelf mee met de seizoenen.
Dat betekent ook: eten met de seizoenen mee. Niet het hele jaar dezelfde groenten, maar juist de variatie die ieder seizoen brengt. Zo blijven we dichtbij de natuurlijke groeicyclus en maken we optimaal gebruik van wat ons eigen erf ons op dat moment geeft.